Мередит смотрела на манекен. Может это была плохая идея отказаться от помощи Аларика в обучении. Сама она делает не большие успехи в этом деле. Следовало бы прислушиваться к словам старших. Вот только Мередит все ещё не решила, как относиться к Аларику ибо что-то в этом человеке её интриговало. Кроме этого и пугало, например это его кольцо. Мери по себе знала, что ничего не бывает без причины. Значит, за возможность возвращаться к жизни тоже нужно платить. Вообщем пока она не убедиться в том, что Рик хороший парень на все сто не будет ему доверять абсолютно. Вообщем стоило и дальше пытаться самой научиться убивать вампира. Девушка снова поднялась с земли и отряхнулась. Она с легкой долей ненависти взглянула на манекен, на котором видать не один раз упражнялись. Вскоре учителю истории придется его заменить. Девушка стянула свои длинные волосы на затылке и подняв с земли кол направилась к манекену. Она взглянула на него и задумалась. Строение тела вампиров в анатомическом варианте наверняка такое же как и у людей. Значит, сердце должно находиться слева, под ребрами. Брюнетка всегда славилась своим аналитическим складом ума и вот теперь пыталась с помощью этого решить задачку. Она прикоснулась к тому, где в теории должно находиться сердце. Девушка почти, что ожидала, что там сейчас раздастся гулкий удар. Но манекен все также оставался безжизненным. Она грустно улыбнулась и перехватив кол поудобней нанесла удар. Если говорить про урон нанесенный манекену то его можно считать смертельным, а вот в том, что касалось вампира, она понимала, что врятли бы убила его. Девушка сердито пнула ногой какую-то ветку. Стоило снова все проанализировать. Найти, что она делает не правильно. Да именно так и следует поступить и когда она собиралась приняться за анализ, раздался звонок мобильного телефона. Телефон был не определен, но по набору цифр Салез его определила. Звонили с городского номера её тетушки Оливии.
- Ало. – её голос потонул в радостном вопле её младшего брата. Девушка мимо воли улыбнулась. Брюнетка с удовольствием выслушала его. – Я так рада тебя слышать, но тебе наверное перепадет от мамы за то, что ты со мной говорил. – конец её предложения снова потонул в протестах брата. Тот продолжал делиться последними новостями. В конце их разговора Мередит попросила то, что хотела сказать уже очень давно. – Я прошу Вас не приезжать в город. Что бы не случилось. – Салез просила то, что было самым важным для неё сейчас. Девушка должна была обезопасить свою семью. После разговора с братьями настроение немного приподнялось. Она с новыми силами начала практиковаться.

Мередит даже сбилась со счета, сколько раз втыкала кол в желейное тело манекена. Нет, действительно это был прогресс современной науки, вот такие вот манекены. Не смотря, на свой потасканный вид, он мог ещё выдержать несколько тренировок. Меж тем девушка не могла понять, что же ей делать. Разговор с братьями выбил её из колеи, от чего удары получались менее точными. Это ещё больше злило брюнетку, которая продолжала наносить удар за ударом. В конце концов, Мередит почувствовала тяжесть в руке и легкую усталость. Сделав несколько глубоких вдохов девушка, успокоилась и села, на землю опершись спиной о дерево. Нужно было успокоиться и привести мысли в порядок. Один из братьев сказал, что мать решила отправить их в Мистик Фоллс. Это было глупое решение, но Салез сейчас не могла спорить с Вероникой. Она вообще сейчас была вне какой-нибудь весовой категории в отношении этих вопросов. Салез не могла даже позвонить матери, а просит отца отказаться от встречи со своими сыновьями, все равно, что подписаться в том, что она психически не уравновешенная особа, ведь мистер Салез никогда не поверит в рассказ о том, что город как и весь мир просто населен все возможными монстрами. Значит, она сделает все, что бы уберечь своих родных от правды и опасности. Это решение было логичным исходя из всей этой ситуации. Снова включилось хладнокровное и здравомыслящее мышление, которого девушки порой не хватало. Ведь раньше она так легко не поддавалась эмоциям.
Посидев ещё с пару минут, она окончательно успокоилась. Мысли немного пришли в порядок, и пришло время просто продолжить практику. Скоро придется возвращаться в город к той жизни, которая никогда уже не станет прежней. Брюнетка взяла в руку кол. Она смотрела на него, словно это и был ключ к другой жизни, которая до этого была ей совершенно неизвестна. Сжав его в кулаке, Салез поднялась и направилась к манекену. Снова провела рукой по грудной клетке своей мишени. На секунду рука задержалась там, где должно было быть сердце. Вот оно, то место, куда она должна была попасть. Пройти между ребрами и воткнуть кол прямо в сердце. Единственная возможность выжить в случае встречи с вампиром. Рука приготовилась, и она занесла её для удара. Снова и снова кол входил в грудную клетку манекена. Девушка не услышала, как к ней кто-то подошел. Не почувствовала на себе чужого взгляда. Поэтому мужской голос, который нарушил тишину её уединения, стал полной неожиданностью. Резко развернувшись на пятках, брюнетка увидела высокого темноволосого парня, который смотрел прямо на неё и на кол в её руке. Из груди вырвался нервный смешок. Кто же мог подумать, что её могут застать за таким занятием и как теперь объяснить, что она здесь делает? На уроки по самозащите это не похоже. Она сглотнула и спрятала руку с деревянным оружием за спину. Мысли закружились в пляске, придумывая правдоподобное объяснение.
- Привет. – проговорила она. Даже смогла выдавить из себя приветливую улыбку. – Как часто ты подсматриваешь за одинокими девушками в лесу? - поинтересовалась она. Слова сами по себе не выходили. Она все ещё не могла объяснить, почему втыкала кол в грудную клетку мишени. С другой стороны в его взгляде было какое-то понимание. Такое странное, чувство, что ему не нужно было ничего объяснять. Словно он уже и сам проходил через нечто подобное. – Похоже, объяснения излишни? – её бровь вопросительно изогнулась. Она все ещё выглядела как перепуганная школьницу, которую застали в тот момент когда она решила сотворить очередную пакость.

Девушка скептически посмотрела на парня, стоящего перед ней. Она не знала, как могла пропустить его приближение. Наверное, в этом была ошибка. Но как она могла знать? Ведь её никто не учил. Аларик не согласился её учить, но и не стал отговаривать. На этом уже спасибо. Друзьям, она не сказала ни слова. Не хотела слушать их, когда они начнут её отговаривать от этого «необдуманного поступка». Девушка повела плечами. Видимо ей придется научиться, не только правильно закалывать вампиров, но и при этом прислушиваться к тому, что происходит вокруг. Она сделала очередную мысленную отметку к большому списку того, что следовало бы выучить.
Меж тем парень задал свой вопрос, и она невольно усмехнулась. Актриса погорелого театра. – пронеслось в её голове. Девушка долго собиралась с мыслями. Решала, что ему ответить. В это время он снова заговорил и отвлек брюнетку от её размышлений. При этом он задал те самые вопросы, на которые она так не хотела отвечать.
- Почему всегда нужно знать причины? – она склонила голову на бок и пристально посмотрела на своего невольного собеседника. – Ты бы для начала представился. Прежде чем задавать вопросы. – она сложила руки крест на крест на груди. Этот жест всегда выражал желание защититься. Салез была в некоторой растерянности. Парень казалось, все прекрасно понимал, но считал, что это не для неё. Он хотел найти причину, которая подвигла её на занятия охотой. Что же она могла ответить. Что её лучшая подруга вампир? Что вторая ведьма? Что третья встречается с вампиром? Что практически все кого она знала и любила либо умерли, либо стали монстрами? Знаете, походило на сюжет дешевого фильма ужасов. Она показалась себе главной героиней такого фильма. Причем явно судьба не была благосклонной к этой героине. Она тряхнула головой, что бы выбросить эти глупые мысли из головы.
- Мередит. – в конце концов, представилась начинающая охотница. – Давно ты охотишься? – это слово больно резануло слух. Она ещё не привыкла произносить его с таким подтекстом. Ведь всегда представляла себе охоту совсем другой. Такой же, как и большинство жителей этого бренного мира. Но видимо её мир претерпел серьезные изменения. Она вспомнила его вопрос. – Потому, что есть те люди, которых я должна защитить. – простой, практически односложный ответ. Просто и коротко. Она могла бы перечислить всех тех, кого убили монстры и кто был ей дорог. Но этот рассказ ничего не изменит. Суть была в том, что она должна защитить свою семью и своих друзей. Даже если их придется защищать друг от друга.

Когда он назвал свое имя после слов о куче других имен, она не сразу поверила. В любом случае, какое ей дело до того зовут ли его Сэм или Генри. Они увиделись, мило побеседовали, и больше никогда не увидятся. Это было правдой. Судя по всему, охотников ждет очень активный образ жизни, и задерживаться на одном месте глупо. Но есть ведь такие же охотники как, к примеру, Аларик. Он ведет не кочевой образ жизни. Успел выучиться и теперь работает. Может все это лишь глупые домыслы о отсутствии семьи, друзей и так далее по списку. Может все может быть и по-другому. Она хотела в это верить, даже когда сердце шептало, что она ошибается. Брюнетка прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов.
- А что делать, если этот мир без разрешения просто упал тебе на голову? – в её тоне послышались нотки горечи. С момента её приезда в Мистик жизнь круто изменилась. Вампиры, оборотни, ведьмы, гибриды. Все это было слишком для неё, как и то, что случилось с её друзьями. Она хотела защитить их, даже если придется защищать их друг от друга. Меж тем она понимала, что никто из них не желал себе такой судьбы. Ни Кэролайн, ни Елена, ни Бонни. Ещё недавно жизнь казалась ей прекрасным чудом. Теперь же она стала похожа если не на ад, то на большой бардак. А ещё та ведьма в школе. Они были не слишком вежливыми, но про что можно было говорить с девушкой, которая возомнила себя мисс Вселенной. Правда, на фоне всей картины этот случай выглядел просто досадным недоразумением. – Я не просила, что бы монстры, написанные на бумаге, сошли со своих листов. Не просила, что бы те про кого раньше мы смотрели фильмы, спокойно разгуливали по улицам и вредили твоим родным, друзьям. У тебя и других, возможно, был выбор, а у меня, его нет. Но все равно спасибо за совет. – брюнетка чувствовала себя неловко. Она что собралась излить душу совершенно незнакомому человеку? Это было глупо. Нельзя теперь доверять людям. Откуда ей знать, что он не вампир или оборотень. Их ведь нельзя отличить от простых людей. Она понимала, что он прав, но в тоже время понимала, что далеко ей не уйти. Теперь этот мир будет преследовать её по пятам. Она закинула голову и посмотрела на небо. День был солнечным и ни тучки, но внутри у неё бушевала целая буря. Слова о судьбе снова и снова звоном отдавались в ушах. Но ведь она сделала свой выбор. Или нет…